El extraño objeto interestelar conocido como Oumuamua sigue dando que hablar. Recientemente el astrónomo de Harvard Avi Loeb se reafirmó en su convencimiento de la naturaleza artificial del objeto y propuso como hipótesis que se tratara de una sonda alienígena propulsada mediante una vela solar, probablemente de forma discoidal.

Pues bien, esta hipótesis de Loeb parece encontrar apoyo en un artículo de la Royal Astronomical Society firmado por Sergey Mashchenko, astrofísico de la Universidad McMaster de Canadá,  en el que basándose en la curva de luz reflejada por Oumuamua, concluye que existe un 91% de posibilidades de que tenga la forma de un disco delgado, con una relacion de aspecto de 1 a 6.

Durante una entrevista reciente, John Brennan insinuó la posibilidad de que nos visiten seres extraterrestres.

Brennan, quien desempeñó el cargo de  Director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) entre 2014 y 2017,  estaba hablando con el economista Tyler Cowen en un podcast cuando surgió el tema de las visitas extraterrestres.

“La vida se define de muchas formas diferentes”, dijo. “Es un poco presuntuoso y arrogante por nuestra parte creer que no hay otra forma de vida en ningún lugar del universo”.

“Creo que algunos de los fenómenos que veremos seguirán sin tener explicación y podría tratarse de hecho, de algún tipo de fenómeno que sea el resultado de algo que aún no comprendemos y que podría involucrar algún tipo de actividad que algunos podrían decir que constituye una forma de vida diferente“.

“He visto algunos de esos videos de los pilotos de la Marina, y debo decirles que son bastante sorprendentes”, dijo.

“Uno intenta asegurarse de tener la mayor cantidad de datos posible en términos de imágenes y también de diferentes tipos de sensores de los que se disponga en ese momento”.

“Creo que es importante averiguar si hubo algún tipo de fenómeno meteorológico en ese momento que podría haber creado la apariencia del fenómeno que se está viendo”.

Estas declaraciones  no dejan claro si sabe más sobre ovnis de lo que deja entrever o no.

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Los astrónomos que buscan señales de radio de civilizaciones alienígenas han detectado una “señal intrigante” en la dirección de Proxima Centauri, el sistema estelar más cercano al sol.

Los investigadores todavía están preparando un artículo sobre el descubrimiento y los datos no se han hecho públicos. Pero, según se informa, la señal es un haz estrecho de ondas de radio de 980 MHz detectadas en abril y mayo de 2019 en el telescopio Parkes en Australia. El telescopio Parkes es parte del proyecto Breakthrough Listen de $ 100 millones para buscar señales de radio de fuentes tecnológicas más allá del sistema solar . La señal de 980 MHz apareció una vez y nunca se volvió a detectar. Esa frecuencia es importante porque esa banda de ondas de radio generalmente carece de señales de satélites y naves artificiales.

Una fuente anónima con aparente acceso a los datos de esta señal señala que: “Es el primer candidato serio para una comunicación extraterrestre desde la señal ‘¡Wow!‘”, una famosa señal de radio detectada en 1977 que también parecía tener un origen  tecnológico. Pero advierte que esta señal “probablemente también tenga un origen mundano”, como puede ser un cometa o su nube de hidrógeno,  lo que también podría explicar la señal ¡Wow!.

Sofia Sheikh, de la Penn State University, quien dirigió el análisis de la señal para Breakthrough Listen, expresó su entusiasmo al respecto: “Es la señal más emocionante que hemos encontrado en el proyecto Breakthrough Listen, porque nunca hemos tenido una señal que pasara todos nuestros filtros“, dijo Sheikh a Scientific American, y agregó que la señal ahora se conoce como Breakthrough Listen Candidate 1, o BLC1.

Un desafío inherente en la búsqueda de comunicaciones extraterrestres es que nadie sabe cómo se podrían comunicar los extraterrestres y nadie conoce todas las posibles fuentes naturales de ondas de radio en el universo. Entonces, cuando llegan señales que parecen incluso plausiblemente tecnológicas y no vienen acompañadas de explicaciones naturales sencillas, es tentador dar el salto a los extraterrestres. Hasta el momento, ningún dato sobre esta señal es público, y es probable que incluso cuando se haga público no haya respuestas concluyentes; eso es lo que pasó con la señal Wow!  después de todo.

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El director de “Cruise Loch Ness”, Ronald Mackenzie, ha recogido más pruebas de la posible existencia de una gran criatura en el lago.

Ya el mes pasado Mackenzie, dueño de  un popular barco turístico en el lago, detectó señales de un objeto que medía unos diez metros de largo aproximadamente a unos 150  metros de profundidad.

Ahora resulta que  ha logrado recoger otro objeto eco  anómalo en el lago, otra vez de alrededor de 10 metros  de largo y situado esta vez  a unos 200 metros bajo el agua.

Los dos ecos del sonar han llamado la atención del experto en sonar Craig Wallace.

Son muy curiosos“, dijo. “Estos son, por supuesto, contactos grandes, claros y distintos, todos extrañamente cerca del lecho del lago. Es difícil saber si es una sola criatura o un gran banco de peces, lo que en sí mismo sería inusual para el lago Ness. Normalmente no encuentro un cardumen así en ese lago y tan abajo “.

Estas fascinantes imágenes son contactos genuinos e inexplicables que merecerían  una mayor investigación del lago con un sonar más sofisticado“.

El propio Mackenzie ha acogido con satisfacción la idea de una investigación más profunda.

Daría la bienvenida al señor Wallace a traer su equipo y lo sacaremos para tratar de averiguar qué está pasando“, dijo. “No tengo idea.”

Podría ser algo que ha llegado al lago. He pasado más tiempo en el lago Ness que nadie que conozca y no puedo explicar por qué de repente estamos recibiendo estos contactos de sonar de repente. Es simplemente increíble. Honestamente creo que es un pez grande de algún tipo, conocido o desconocido en el lago “.

Por segunda vez en poco tiempo se ha reportado a un hombre volando en un jetpack cerca del aeropuerto de Los Ángeles tal como ha informado Fox News

Una persona que parecía estar volando con un jetpack fue reportada cerca del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles el miércoles, según la FAA. Fue la segunda vez que se informó que una persona volaba con un jetpack cerca de LAX desde finales de agosto.

Una tripulación de China Airlines informó haber visto a la persona a una altitud de aproximadamente 6,000 pies 7 millas al noroeste del aeropuerto alrededor de la 1:45 pm del miércoles, dijo la FAA.

La identidad de la persona que volaba el jetpack, si es que realmente era una persona, sigue siendo un misterio. La FAA dijo que había alertado a las autoridades locales que estaban investigando el informe.

 

En el incidente anterior, un piloto de American Airlines llamó al control de tráfico aéreo el 31 de agosto después de que su avión “acababa de pasar a un tipo en un jetpack”, según las comunicaciones de radio obtenidas por Fox 11 Los Ángeles. El piloto dijo que la persona  con el jetpack estaba a solo 300 yardas del avión.

Un segundo piloto también informó haber visto a una persona volando con un jetpack a unos 3.000 pies de altura y a 10 millas del aeropuerto ese día.

“Solo (puede ocurrir) en Los Ángeles”, dijo un piloto por radio.

El FBI también está investigando ambos incidentes, informó Fox 11.

Leigh Coates, la primera mujer piloto de jetpack, le dijo  a Fox 11 que es posible que un jetpack llegue tan alto como 18,000 pies, pero el combustible limita el alcance.

Las mochilas propulsoras también son ruidosas, por lo que la gente cerca de Los Ángeles lo habría escuchado y tomado fotos o videos“, dijo a Fox 11.

Coates sugirió que en realidad podría haber sido un muñeco atado a un dron. Pero de cualquier manera, volar en la trayectoria de los jets es peligroso.

Nadie ha logrado viajar a través del tiempo, al menos que nosotros sepamos, pero la cuestión de si tal hazaña sería teóricamente posible sigue fascinando a los científicos.

Es un efecto conocido como la “paradoja del abuelo”, pero ahora un estudiante de física, Germain Tobar, de la Universidad de Queensland en Australia, dice que ha descubierto cómo “cuadrar los números” para hacer viable el viaje en el tiempo sin esas paradojas. .

“La dinámica clásica dice que si conoce el estado de un sistema en un momento particular, esto puede contarnos la historia completa del sistema”dice Tobar .

“Sin embargo, la teoría de la relatividad general de Einstein predice la existencia de bucles en el tiempo o viajes en el tiempo, donde un evento puede estar tanto en el pasado como en el futuro de sí mismo, teóricamente revolucionendo al estudio de la dinámica”.

Lo que muestran los cálculos es que el espacio-tiempo puede potencialmente adaptarse para evitar  las paradojas.

El trabajo de Tobar sugiere que la enfermedad aún escaparía de alguna otra manera, por una ruta diferente o por un método diferente, eliminando la paradoja. Hiciera lo que hiciera el viajero en el tiempo, la enfermedad no se detendría.

El trabajo de Tobar no es fácil de profundizar para los no matemáticos, pero analiza la influencia de los procesos deterministas (sin aleatoriedad) en un número arbitrario de regiones en el continuo espacio-tiempo, y demuestra cómo ambas curvas cerradas de tipo tiempo (como predicho por Einstein) puede encajar con las reglas del libre albedrío y la física clásica.

“Las matemáticas están comprobadas, y los resultados son material de ciencia ficción”, dice el físico Fabio Costa de la Universidad de Queensland, quien supervisó la investigación.

t viaje 2Fabio Costa (izquierda) y Germain Tobar (derecha). (Ho Vu)

La nueva investigación suaviza el problema con otra hipótesis, que el viaje en el tiempo es posible, pero que los viajeros en el tiempo estarían restringidos en lo que hicieron, para evitar que creen una paradoja. En este modelo, los viajeros del tiempo tienen la libertad de hacer lo que quieran, pero las paradojas no son posibles.

Si bien los números pueden funcionar, en realidad doblar el espacio y el tiempo para entrar en el pasado sigue siendo difícil de alcanzar: las máquinas del tiempo que los científicos han ideado  hasta ahora son de concepto tan elevado que actualmente solo existen como cálculos en una página.

Podríamos llegar allí algún día, Stephen Hawking ciertamente pensó que era posible , y si lo hacemos, esta nueva investigación sugiere que seríamos libres de hacer lo que quisiéramos con el mundo en el pasado: se reajustaría en consecuencia.

“Por más que intente crear una paradoja, los eventos siempre se ajustarán solos, para evitar cualquier inconsistencia”dice Costa . “La gama de procesos matemáticos que descubrimos muestra que viajar en el tiempo con libre albedrío es lógicamente posible en nuestro universo sin ninguna paradoja”.

La investigación ha sido publicada en Classical and Quantum Gravity .

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Ilustración de Criss Hohmann

Cariño, encogí a los robots.

Una oblea de silicio de diez centímetros se ha convertido en un ejército de un millón de robots microscópicos andantes , gracias a una ingeniosa ingeniería empleada por investigadores de la Universidad de Cornell en Nueva York.

 

En un artículo, publicado el miércoles en la revista Nature , un equipo de especialistas en robótica detalla la creación de su ejército invisible de robots, que tienen menos de 0,1 mm de tamaño (aproximadamente el ancho de un cabello humano) y no se pueden ver a simple vista. Estos robots son rudimentarios y recuerdan a Frogger, el famoso juego de arcade de los años 80. Pero aprovechan una nueva e innovadora clase de actuadores, que son las patas de los microrobots, diseñados por el equipo.

El control del movimiento en estas diminutas máquinas requiere que los investigadores hagan brillar un láser en minúsculos circuitos sensibles a la luz en sus espaldas, lo que impulsa sus cuatro patas hacia adelante. Han sido diseñados para funcionar en todo tipo de entornos, incluso con temperaturas y acidez extremas. Uno de sus principales propósitos, dicen los investigadores, podría ser investigar el cuerpo humano desde el interior .

“Controlar un pequeño robot es quizás lo más cercano a encogerse”, dijo Marc Miskin, ahora ingeniero de la Universidad de Pensilvania y autor principal del estudio, en un comunicado.

“Creo que máquinas como estas llegarán a todo tipo de mundos asombrosos que son demasiado pequeños para verse”.

Pero reducir los robots a este tamaño y permitirles moverse por el mundo a microescala es una tarea técnica desafiante. Es mucho más difícil moverse por el mundo cuando tienes el tamaño de un paramecio.

El equipo pudo construir piernas increíblemente pequeñas, que están conectadas a dos parches diferentes en la parte posterior del robot: uno para el par de patas delanteras y otro para la espalda. La luz alterna entre los parches impulsa al microrobot hacia adelante.

Estos tipos de dispositivos se conocen como “marionetas” porque su fuente de alimentación no está a bordo del dispositivo y sus funciones se controlan de forma remota, señalan los investigadores del MIT Allan Brooks y Michael Strano en un artículo relacionado publicado en Nature.

Sin la información externa de los investigadores, los dispositivos no tienen la capacidad de moverse. Pero Brooks y Strano dijeron que las marionetas son importantes porque proporcionan un trampolín para futuros dispositivos que pueden funcionar de forma autónoma. Los microrobots son más una demostración tecnológica que un producto funcional por ahora, pero muestran lo que es capaz en el mundo microscópico.

El equipo de investigación pudo demostrar que los dispositivos de microrobots podían caber dentro de la aguja hipodérmica más estrecha y, por lo tanto, podían “inyectarse” en el cuerpo. Ese tipo de capacidad no vale la pena en este momento y no es útil. Las máquinas no son lo suficientemente inteligentes como para apuntar a una célula enferma o responder a estímulos, por lo que no hay aplicación para este ejército invisible. Sin embargo, los investigadores dijeron que “sus capacidades pueden evolucionar rápidamente” y sugieren que los costos de producción futuros podrían ser “menos de un centavo por robot”, lo que los convierte en un valioso aliado en la batalla contra las enfermedades.

Los investigadores ahora están tratando de programar los robots para realizar ciertas tareas, utilizando computación y autonomía más complejas. Las mejoras podrían allanar el camino para que enjambres de robots se adentren en el cuerpo y reparen heridas o ataquen enfermedades como el cáncer, pero ese futuro está a años, o posiblemente décadas, de distancia.

Incluso dentro de los próximos años, debe tenerse en cuenta que cualquier opción de tratamiento potencial que utilice tales dispositivos requeriría controles de seguridad estrictos, tendría que superar importantes obstáculos regulatorios y tendría que probarse ampliamente antes de que se utilicen en seres humanos.

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Los científicos del Instituto tecnológico de Massachusetts (MIT) han desarrollado un dispositivo experimental y un protocolo para manipular el contenido de los sueños de las personas mientras duermen, mediante señales que pueden desencadenar temas y experiencias específicos.

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Una posibilidad para explicar las primeras señales cósmicas FRB repetitivas, detectadas a 500 millones de años luz con una cadencia de 16 días, es que tengan un origen artificial.

Así lo ha manifestado Avi Loeb, presidente del departamento de astronomía de la Universidad de Harvard, si bien admite que estas novedosas señales FRB (ráfagas rápidas de radio) recién descubiertas por astrónomos canadienses, podrían ser generadas también por jóvenes estrellas de neutrones llamadas magnetares, o por otro fenómeno natural aún no descubierto.

“Pero por el momento no tenemos una pistola humeante que indique claramente la naturaleza de los FRB”, escribió en un correo electrónico remitido a la revista online Futurism. “Por lo tanto, deben considerarse todas las posibilidades, incluido un origen artificial”.

Dijo que una posibilidad concreta es una civilización extraterrestre que utiliza un haz de energía para impulsar cargas a través del espacio, y que los investigadores canadienses captan la radiación que se escapa de ella.

Sin embargo, Loeb señaló que previamente examinó ese concepto en un artículo de 2017, y descubrió que la energía requerida para mover cargas con haces de energía sería absolutamente asombrosa. De hecho, dijo, tal rayo requeriría tanta energía como la totalidad de la luz solar que llega a la Tierra.

“Esto requeriría un gran proyecto de ingeniería, mucho más ambicioso que el que tenemos actualmente en la Tierra”, escribió. “Por lo tanto, el principal desafío tecnológico está en la enorme potencia que el haz de radio necesita para transportar”.

Esta no es la primera vez en la que Loeb alude a orígenes artificiales en relación a descubrimientos en el espacio. En 2018 sugirió que el objeto interestelar ‘Oumuamua’ podría ser el desecho de una nave alienígena.